รู้ไหมว่า ม้าลายมีสีอะไร เป็นม้าลายขาวแถบดำหรือดำแถบขาว?

Greg Barsh, MD, PhD เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านสัณฐานวิทยาของสัตว์ที่ HudsonAlpha Institute for Biotechnology และเขามีคำตอบที่ชัดเจน โดย Barsh วิทยาศาสตร์ อธิบายว่า เหตุผลที่พวกเราทำการวิจัยกับม้าลายที่มีเจ้าของและตัวเจ้าของม้าลายตัวนั้นได้อนุญาติให้เราทำงานวิจัยกับม้าลายของเขา ที่เราทำกับม้าลายคือ ผู้ร่วมงานคนอื่นๆได้ขอร้องให้ โกนขนของม้าลายเพียงเล็กน้อยเพื่อที่จะเปิดเผยว่าม้าลายมีสีผิวแบบไหน  ผลปรากฏ ว่าสีผิวของม้าลายนั้นออกมาดำสนิท

เมื่อมองแวบแรกจากที่ไกลๆหรือใช้กล้องส่อง มันอาจจะดูตรงกันข้ามกับความจริงที่เราเห็นจากลายทางสีของมัน เพราะลายทางสีดำของม้าลายจำนวนมากจะไปสิ้นสุดที่ท้องและไปทางด้านในของขา เผยให้เห็นส่วนที่เหลือเป็นสีขาว

สรุปม้าลายสีอะไรแล้วทำไมม้าลายถึงมีขนสีขาวแทนทีจะเป็นสีดำกันนะ

ร่างกายของม้าลายนั้นที่เห็นเป็นแถบขาวเพราะขนของม้าลายทั้งสีดำและสีขาว เติบโตจากรูขุมขนที่มี เซลล์เมลาโนไซต์ เป็นเซลล์ลักษณะพิเศษที่ผลิตออกมาจากร่างกายเรียกว่าเมลานิน ซึ่งเป็นเซลล์เม็ดสีเข้ม มีหน้าที่ช่วยปกป้องร่างกายของจากรังสีอัลตราไวโอเลตจากการถูกแดดของดวงอาทิตย์เผา

เซลล์เหล่านี้มีอยู่ในสัตว์ทุกชนิด และมีหน้าที่หลักในการสร้างเม็ดสีที่ให้สีแก่ผิวหนังและเส้นผม ในทั้งสองกรณี เซลล์เมลาโนไซต์จะผลิตเมลานิน ซึ่งเป็นเม็ดสีที่มองเห็นได้ภายนอก ในม้าลาย มีการกำหนดสารเคมี ว่าเมลาโนไซต์ได้ส่งเม็ดสีไปยังส่วนขน จึงสร้างลวดลายขาวดำของม้าลาย สิ่งที่สำคัญเกี่ยวกับม้าลายคือขนสีขาวของพวกมันแสดงถึงการไม่มีเมลานิน สีขาวไม่ใช่เม็ดสีของตัวเอง เนื่องจากแถบสีขาวมีอยู่เพียงเพราะว่าเม็ดสีเป็นโดยพื้นฐานของสัตว์นั้น รูขุมขนมักจะประกอบเป็น เซลล์เสียจึงทำให้ เมลาโนไซต์ของเม็ดสีแสดงออกมาเป็นแทบสีขาวจนทำให้หลอกตาว่า ม้าลายพวกนั้นมีสีขาวแทนที่จะเป็นสีดำสนิท

แต่มีการวิจัย ของนักวิทยาศาสตร์ชื่อว่า Alison Cobb ช่างเทคนิคในห้องปฏิบัติการสัตว์ที่เกษียณอายุแล้ว เชื่อว่า และนักสัตววิทยาจาก Stephen Cobb จาก Oxford ในสหราชอาณาจักรอังกฤษ คิดว่าการที่ม้าลายแทบสีขาวนั้นทำให้ควบคุมอุณหภูมิทำให้ภายในร่างกายของมันเวลาอยู่ในป่านั้นเย็นลง Alison Cobb กล่าวว่า “ในช่วงหลายปีที่เราใช้ชีวิตอยู่ในแอฟริกา เรารู้สึกประทับใจเสมอกับเวลาที่ม้าลายใช้ในการแทะเล็มท่ามกลางความร้อนที่แผดเผาของวัน และรู้สึกว่าลายทางอาจช่วยให้พวกมันควบคุมอุณหภูมิได้ในทางใดทางหนึ่ง” Alison Cobbกล่าว

“ความพยายามครั้งแรกของฉันเมื่อสี่สิบปีที่แล้วในการทดสอบสมมติฐานนี้เกี่ยวข้องกับการเปรียบเทียบอุณหภูมิของน้ำในถังน้ำมันกับสาร Alison Cobb บอกว่าในช่วงเจ็ดชั่วโมงที่ร้อนที่สุดของวันแอฟริกัน แถบสีดำบนม้าลายที่มีชีวิตทั้งสองตัวที่สังเกตพบจะมีความเสถียรที่ระหว่าง 12-15°C (22-27°F) ขนของม้าลายในส่วนของแทบสีขาวนั้นมีความเย็นมากกว่าทั้งตัวในแถบสีดำ

Alison Cobb ในแอฟริกาในปี 1991 (สตีเฟนคอบบ์)

 สรุป : มาถึงบทสรุปสุดท้ายที่คนอาจจะเข้าใจมากขึ้นว่าม้าลายนั้นมีสีอะไรแต่ก็พบงานวิจัยหลากหลายมากว่าไม่มีข้อสรุปใดแน่ชัดว่าม้าลายนั้นทำไมถึงมีแถบสีขาว ข้อสังเกตุทางกายภาพสุดท้ายคือการโกนขนออกทั้งหมดมันนั้นแทนที่จะเป็นสีขาวก็กลับเป็นสีดำที่นี้ เราควรมาเลิกเถียงกันได้แล้วว่าม้าลายสีดำหรือขาวกันแน่